ニートとは

ニート（NEET）とは、「Not in Education， Employment or Training＝通学も、仕事も、職業訓練も受けていない人」の頭文字、「Not in Education， Employment or Training」を取った略称（NEET）で、1999年にイギリスで名づけられた。

類義語にフリーターと呼ばれるものがあるが、ニートとの大きな違いは、働く意思がないということが挙げられる。また、1996年～2005年の10年間で約1.6倍に増加したニートだが、2002年からは横ばい状態でその全体数は減っていないものの、その中身はフリーター同様、25歳～34歳が締める割合が高くなっており、少子化問題の要因の一つに挙げられている。

なお、日本では、「就職しない」、「就職したくない」、または「ひきこもり」という意味で定着している「ニート」だが、発祥の地イギリスと日本では下記のような違いがある。

イギリスでのNEET（ニート）
- 定義：
  「16歳～18歳の、教育機関に所属せず、雇用されておらず、就業訓練にも参加していない若者」
- 意味：
  上記の定義通り、離職中や求職中、病気や育児・出産中の休職、ボランティア活動も含むので、「ひきこもり」や「働く意思がない」というイメージには結びつかない。
日本でのニート（NEET）
- 定義：
  「学校に通学せず、独身で、収入を伴う仕事をしていない15～34歳の個人」（内閣府：「青少年の就労に関する研究会」より）
- 意味：
  上記の定義に加えて、「就職したくない若者」、「就職はしたいが就職活動をしていない若者」という意味合いもあり、「ひきこもり」や「働く意思がない」というネガティブなイメージが強い。

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